Apple begint juni 2025 aan zijn jaarlijkse Worldwide Developers Conference (WWDC) met weinig tot geen vooruitgang op het gebied van kunstmatige intelligentie en worstelt om te voldoen aan de verwachtingen die zijn gesteld door concurrenten uit de techwereld. Toch beweert de iPhone-maker dat grote taalmodellen “falen” omdat ze meer gefocust zijn op benchmarks dan op het daadwerkelijk oplossen van problemen. In het weekend circuleerde een onderzoeksrapport van Apple’s AI-onderzoeksafdeling op sociale media, waarin de capaciteiten van redeneermodellen van OpenAI, Google DeepMind, Anthropic en DeepSeek werden “afgezwakt”. Volgens het rapport neemt de nauwkeurigheid van deze modellen af naarmate de complexiteit van taken toeneemt, tot het punt dat ze “volledig falen”. Zo melden diverse tech-platformen, juni 2025.

“Bestaande evaluaties richten zich voornamelijk op gevestigde benchmarks voor wiskunde en programmeren, die – hoewel waardevol – vaak last hebben van datacontaminatie en geen gecontroleerde experimentele omstandigheden mogelijk maken bij verschillende instellingen en niveaus van complexiteit. Deze evaluaties geven geen inzicht in de structuur en kwaliteit van redeneerprocessen,” aldus het rapport.

AI faalt bij moeilijkere problemen

Met behulp van speciaal ontworpen puzzels met gecontroleerde moeilijkheidsniveaus zagen Apple-onderzoekers dat grote AI-modellen hun prestaties niet konden volhouden en minder inspanning leverden naarmate taken ingewikkelder werden. De onderzoekers maten die afname door te kijken naar het aantal tokens dat werd gebruikt tijdens het genereren van antwoorden, en noemden de situatie een “instorting” van AI. Geteste modellen waren onder andere OpenAI’s o3-mini-variant en Claude 3.7 Sonnet van Anthropic. De o3-mini-modellen presteerden “slecht”, terwijl de Claude-modellen iets veerkrachtiger waren.

Zelfs wanneer de modellen het juiste algoritme kregen aangereikt om de Toren van Hanoi-puzzel op te lossen, verbeterde hun prestatie niet. Apple’s onderzoekers concludeerden dat deze AI-systemen mogelijk niet zo geavanceerd in redeneren zijn als vaak wordt aangenomen.

WWDC begint zonder productbuzz

In eerdere WWDC-edities gebruikte Apple de conferentie om nieuwe producten te presenteren, zoals de Vision Pro-headset in 2022 en het Apple Intelligence-initiatief in 2023. Voor dit jaar denken marktanalisten echter dat er weinig om naar uit te kijken valt. Bloomberg heeft het WWDC-schema alvast ingezien en noemt de updates “teleurstellend.” Bovendien is veel van wat Apple vorig jaar aankondigde nog steeds niet beschikbaar voor gebruikers. Volgens Bloomberg zullen de AI-aankondigingen van Apple deze week waarschijnlijk klein zijn en onvoldoende indruk maken in een industrie die nu wordt geleid door Google, Meta, OpenAI en andere AI-gerichte bedrijven. Het aandeel van Apple is in 2025 met meer dan 18% gedaald, en CEO Tim Cook krijgt stevige kritiek op het gebrek aan nieuwe producten en de trage AI-integratie. Gene Munster, managing partner bij Deepwater Asset Management, zei eerder dit jaar tegen CNN: “Het wordt steeds duidelijker hoe ver Apple achterloopt op AI-gebied.”

Dan Ives van Wedbush Securities schat dat uiteindelijk 25% van de wereldbevolking toegang zou kunnen krijgen tot AI via Apple-apparaten, maar dat dit “potentieel nog niet is gerealiseerd.”

Tijdens de kwartaalcijfers vorige maand gaf Tim Cook toe dat er vertragingen zijn bij het uitrollen van verbeterde AI-functies, zoals een persoonlijkere versie van Siri.

“We hebben meer tijd nodig om deze functies af te maken zodat ze voldoen aan onze hoge kwaliteitsnormen,” zei Cook. “We boeken vooruitgang en kijken ernaar uit om deze functies binnenkort bij klanten te brengen.”

Ondertussen proberen concurrenten van Apple hun kans te grijpen om klanten van het merk af te snoepen, vooral diegenen die hopen dat Cook’s team eindelijk iets “beters” levert. Zo zou Samsung samenwerken met AI-startup Perplexity om AI-verbeterde digitale assistenten te integreren in aankomende Galaxy-telefoons. Motorola’s nieuwe Razr bevat eveneens functies aangedreven door Perplexity en andere AI-integraties. De vertraging van Apple in het uitrollen van AI-ervaringen binnen zijn ecosysteem brengt het risico met zich mee dat het achterop raakt in een markt die het ooit domineerde.