TikTok ontwikkelt zich voor grote voedingsmerken van een promotiekanaal tot een volwaardig verkoop- en innovatieplatform. Bedrijven als PepsiCo, Mars en Hershey gebruiken TikTok Shop niet alleen om producten rechtstreeks aan consumenten te verkopen, maar ook om trends te signaleren, nieuwe smaken te testen en sneller producten op de markt te brengen. De omzet binnen de voedingscategorie van TikTok Shop is volgens het platform in een jaar tijd meer dan verdubbeld. Daarmee groeit de app uit tot een interessant verkoopkanaal voor zowel jonge internetmerken als gevestigde levensmiddelenproducenten.

Van inspiratie direct naar aankoop

TikTok Shop combineert korte video’s, aanbevelingen van contentmakers en e-commerce binnen dezelfde app. Consumenten kunnen een product ontdekken in een video en het vervolgens direct bestellen, zonder TikTok te verlaten. Volgens Amanda Parker, hoofd van de voedingscategorie bij TikTok Shop, verkort dit de route tussen productontdekking en aankoop aanzienlijk. Kleine merken kunnen hierdoor consumenten bereiken zonder eerst afhankelijk te zijn van een grote supermarktketen. Bestaande merken kunnen via het platform juist nieuwe doelgroepen aanspreken of oudere producten opnieuw onder de aandacht brengen. In 2025 voerden Amerikaanse gebruikers volgens TikTok meer dan 103 miljard zoekopdrachten uit waarbij sprake was van een aankoopintentie. Het totale transactievolume groeide met bijna 80 procent, terwijl de verkopen van grote merken met 97 procent toenamen.

Opvallende producten winnen de aandacht

Producten die visueel aantrekkelijk zijn, doen het volgens TikTok bijzonder goed. Daarbij kan het gaan om opvallende verpakkingen, bijzondere structuren, extreme smaken of producten die een duidelijke reactie oproepen. Trends zoals Dubai-chocolade, gevriesdroogd snoep en zogeheten ‘candy salads’ verspreiden zich snel doordat gebruikers er eenvoudig aantrekkelijke video’s van kunnen maken. Ook functionele voeding en dranken kunnen profiteren wanneer makers de voordelen van een product helder in beeld brengen. “Producten die ervoor zorgen dat mensen stoppen met scrollen, werken het beste op ons platform,” aldus Amanda Parker van TikTok Shop. Bron: Social Media Today/Food Dive.

TikTok versnelt productontwikkeling

De invloed van TikTok gaat verder dan marketing. Trends op het platform kunnen binnen korte tijd leiden tot nieuwe commerciële producten. Een voorbeeld is gevriesdroogd snoep, dat eerst populair werd bij kleine, online gerichte merken. Later bracht Skittles een eigen variant exclusief via TikTok Shop uit. Hierdoor verandert de manier waarop voedingsproducenten naar innovatie kijken. Waar productontwikkeling traditioneel maanden of jaren kon duren, proberen merken nu sneller in te spelen op online trends. Ook retailers volgen deze ontwikkelingen en verwachten dat fabrikanten sneller reageren op populaire smaken en productvormen. TikTok fungeert daarmee steeds vaker als een realtime marktonderzoekplatform. Reacties, verkoopcijfers en video’s geven merken snel inzicht in wat consumenten interessant vinden.

Volgens TikTok presteren authentieke video’s van individuele contentmakers doorgaans beter dan strak geproduceerde reclamecampagnes. Gebruikers ervaren zulke aanbevelingen eerder als een persoonlijk advies dan als een traditionele advertentie. Merken moeten TikTok Shop daarom niet behandelen als een gewone webshop of als een losstaand advertentiekanaal. Content, advertenties, influencers en directe verkoop moeten onderdeel zijn van één gezamenlijke strategie. Een succesvolle aanpak begint volgens het platform vaak met één herkenbaar hoofdproduct. Dat kan worden aangevuld met proefpakketten, bundels, seizoensproducten en tijdelijke exclusieve aanbiedingen. Merken moeten daarbij snel kunnen opschalen wanneer een product onverwacht viraal gaat. TikTok Shop wordt zo niet alleen een plaats waar voedingsmiddelen worden verkocht, maar ook een omgeving waarin trends ontstaan, producten worden getest en innovaties versneld de markt bereiken.