YouTube voert een verandering door in de ontdekkingselementen binnen de app, door het verwijderen van de lijsten “Trending” en “Trending Now”, die worden vervangen door een reeks categorie-specifieke hitlijsten. De update is bedoeld om beter aan te sluiten bij opkomend gebruikersgedrag binnen verschillende contentcategorieën, en om gerichtere betrokkenheid bij specifieke onderwerpen te stimuleren.

Zoals YouTube uitlegt:

“Toen we in 2015 de Trending-pagina lanceerden, was het antwoord op ‘wat is trending?’ veel eenvoudiger vast te leggen in een enkele lijst met virale video’s waar iedereen over sprak. Tegenwoordig bestaan trends uit veel video’s die door veel verschillende fanbases zijn gemaakt, en er zijn meer microtrends dan ooit, geliefd bij diverse gemeenschappen. Kijkers ontdekken trends steeds vaker op andere plekken op YouTube – via aanbevelingen, zoekvoorstellen, Shorts, reacties en Communities. Door deze verschuivingen is het bezoek aan de Trending-pagina de afgelopen vijf jaar flink afgenomen.”

Nieuws systeem met Charts

Daarom stapt YouTube over op een nieuw systeem dat via de Charts-pagina meer inzicht biedt in een breder scala aan categorieën.

“Voortaan kun je de populairste content per categorie vinden op YouTube Charts. Op dit moment kun je onder andere hitlijsten bekijken voor Trending Muziekvideo’s, Wekelijkse Top Podcasts en Trending Filmtrailers. We zullen in de toekomst nog meer contentcategorieën aan deze lijsten toevoegen.”

YouTube merkt ook op dat de Gaming Explore-pagina de centrale plek blijft voor trending gamingvideo’s.

Het is dus een ingrijpende verandering in sommige opzichten, maar wel een die beter aansluit op het veranderende kijkgedrag van gebruikers en meer nadruk legt op specifieke niches en verticale thema’s binnen de app. Dit moet meer gebruikers naar de Charts-pagina trekken en het ontdekken van gerichte trends verbeteren. Aan de andere kant kan het verdwijnen van prominente trending-weergaven in de videofeed invloed hebben op de zichtbaarheid.

Toch toont YouTube’s algoritme gebruikers al de populairste content die aansluit bij hun interesses. En misschien, zoals YouTube zelf aangeeft, zijn de algemene trendlijsten gewoon minder effectief dan het huidige systeem dat gericht trendingcontent laat zien. Aanbevelingen via het algoritme zijn ook beter afgestemd op het blijven scrollen van gebruikers, in plaats van dat ze naar een apart onderdeel van de app navigeren. En misschien is dat alleen al reden genoeg voor deze wijziging.

YouTube geeft bovendien aan dat het gepersonaliseerde aanbevelingen blijft tonen:

“Zo kunnen we een breder aanbod van populaire content laten zien die relevant is, en het sluit beter aan bij de manier waarop kijkers al nieuwe video’s ontdekken. Kijkers kunnen nog steeds niet-gepersonaliseerde content bekijken via het Explore-menu, op kanaalpagina’s van makers en in hun abonnementenfeed.”

Het lijkt er dus op dat YouTube heeft ontdekt dat gebruikers beter blijven hangen door te scrollen in Shorts, dan wanneer ze worden afgeleid door trendingmeldingen en -lijsten in de videofeed. Dat zou invloed kunnen hebben op de contentontdekking, maar tegelijkertijd geldt: hoe langer iemand kijkt, hoe groter de kans dat jouw content wordt aanbevolen – als het aansluit bij hun interesses.