The Next Web conference keerde in 2020 voor een 15e editie terug met een geheel virtuele ervaring, vol met tech-debatten, chatrooms, disruptieve bedrijfsexperimenten en impact-gedreven ideeën van het jaar. Deze keer werd het hippe bedrijventerrein van Amsterdam verruild voor een virtuele omgeving via de handige app Hopin.

Met twee volle dagen aan sessies, die twaalf verschillende thema’s behandelen, zijn er veel sprekers, onderwerpen en informatie. Maar maak je geen zorgen: ik heb een shortlist voor je met enkele van de meest interessante sessies die ik zelf heb bijgewoond. Benieuwd naar dag 1, zie artikel www.nieuws.marketing/strategie_nieuws/the-next-web-event-in-een-virtueel-jasje-met-focus-op-de-kansen-de-crisis-biedt/

Op de tweede dag vol gas verder en dus laatste dag van Europa’s favoriete tech-conferentie The Next Web.

Proces optimalisaties

We starten de dag met een sessie van ABN AMRO. De bank experimenteert volop met Artificial Intelligence (AI). Deze technologie ontwikkelt zich exponentieel: steeds meer fintechs en grotere bedrijven brengen innovatieve concepten op de markt. Daarbij onderzoeken ze vooral hoe ze klanten beter kunnen helpen, maar ook hoe medewerkers AI kunnen inzetten om klanten beter van dienst te zijn. Kortom: Altijd met de klantwens voorop.

Wat is die Artificial Intelligence dan precies?

Artificial Intelligence (AI) moet je zien als een verzameling technologieën die samen de menselijke intelligentie nabootsen, of zelfs overstijgen. Denk aan vaardigheden als voorspellen, leren en redeneren. Maar dan met de schaalvoordelen van een computer. Bijvoorbeeld computers die spraak en tekst begrijpen of objecten en gezichten op foto’s herkennen. Tel daar ‘machine learning’ bij op, zelflerende machines, en je hebt alle middelen waarmee je iets zou kunnen creëren wat onze intelligentie te boven gaat.

Op dit moment wordt het binnen de bank vooral ingezet om de ondersteunende taken in een vaststaand proces, die veel van de werknemers als “saai” ervaren, uit te voeren. Dat zijn vaak de standaard, laag cognitieve taken die nodig zijn om het gehele proces te doorlopen. Hierin staat de kustmatige intelligentie de werknemers bij, door bijv. 3 a 4 van de in totaal 10 stappen in te vullen. Hierdoor hoeven werknemers minder stappen uit te voeren en hoeven ze niet die “saaie” repeterende taken uit te voeren. En we weten: A.I. kan in potentie veel meer maar het draait daarbij vooral om acceptatie van de kunstmatige intelligentie. Er zijn vele toepassingen denkbaar voor K.I. maar het draait er niet om wát A.I allemaal kan maar juist wat het publiek en de werknemers willen accepteren.

Leiderschap in het nieuwe tijdperk

Consumenten eisen radicale transparantie. Hoe kunnen merken het verhaal beheersen, innovatie inspireren en waarde creëren?

Andréa Mallard van Pinterest, Deirdre Findlay en Neil Barrie gingen in gesprek over dit onderwerp. De essentie van deze talk ging over leiderschap en dat het in deze tijden erg belangrijk is om jezelf als leider en merk kwetsbaar op te durven stellen.

Vanuit het verleden heerst er nog steeds het beeld dat je als leider ongeroerd door elke crisis heen moet bewegen en dat je een lichtend voorbeeld bent waar de rest van het bedrijf zich aan op zal kunnen trekken. Maar deze tijden zorgen voor uitdagingen bij iedereen. Dus ook bij de leiders binnen het bedrijf en dat mag best getoond worden.

Er zullen nu eenmaal kinderen door zoom meetings heen zullen schreeuwen of je zal als leider niet altijd 100% goed in de wedstrijd zitten. Hier open en transparant over durven zijn is dé oplossing voor deze tijden, want als jij als leider jezelf kwetsbaar durft op te stellen dan durven de mensen uit het team dit zelfde te doen en dan groeit het onderling vertrouwen naar een geheel nieuw niveau. Zoals ze pakkend zei, we moeten ons het volgende heel goed realiseren:

Were not working from home right now, were living at work.

Resoneren als merk

Tony Chocolonely & NN, niet direct een verbinding die je zou leggen maar Thecla en Remco zorgen voor een spontane talk over de merkstrategieën die NN Group en Tony’s Chocolonely inzetten. En deze hebben veel raakvlakken. Het onderwerp van deze talk: Hoe bouw je een merkstrategie op die zowel wereldwijd als lokaal resoneert?

Thacla is Head of Marketing bij Tony’s Chocolonely en Remco is in zijn functie bij NN verantwoordelijk voor alle corporate branding- en sponsoringactiviteiten die verband houden met de strategie van NN Group. .

Het geheim ligt volgens Thecla in de 3 P’s: Presence, product and PR. Het toeval wil dat Remco het antwoord in 3 C’s zoekt: Consistency, commitment and connection.

Het draait er daarbij vooral om dat je als bedrijf een duidelijke visie hebt en eigen koers vaart. Doorzetten, ballen tonen en soms afwijken van de gebaande paden zorgen er in de meeste gevallen voor dat je op gaat vallen in de massa. Het heeft een bedrijf als Tony Chocolonely in ieder geval geen windeieren gelegd.

De review van een virtuele TNW2020

Hoe kijk ik terug op twee dagen digitale inspiratie?

De kwaliteit van de sprekers blijft top, alleen blijft het fysiek rondlopen op zo’n festival met de food trucks, een praatje maken met de andere bezoekers onder het genot van koffietje natuurlijk wel een gemis. Echter, in deze uitdagende tijden was het fijn om op deze manier weer met z’n allen positief naar de toekomst te mogen kijken.