‘TikTok werkt aan Amerikaanse versie’

Volgens een nieuw rapport van The Information is TikTok bezig met de ontwikkeling van een nieuwe versie van de app die uitsluitend voor de Amerikaanse markt bedoeld is. Dit gebeurt terwijl het bedrijf dicht bij een deal staat met een Amerikaanse partner, in overeenstemming met de vereisten van de “Protecting Americans from Foreign Adversary Controlled Applications Act”.

Volgens het rapport wordt deze Amerikaanse versie van TikTok intern momenteel “M2” genoemd en staat de lancering gepland voor begin september. Amerikaanse gebruikers zullen deze nieuwe, afgesplitste versie van de app moeten downloaden om TikTok te blijven gebruiken, al hebben ze daarvoor de tijd tot maart 2026.

Hoe deze Amerikaanse versie van TikTok precies zal verschillen van de huidige, is op dit moment nog niet duidelijk. Vermoedelijk zal dit TikTok-eigenaar ByteDance in staat stellen om volledige controle te behouden over TikTok in alle andere regio’s, terwijl het tegelijkertijd voldoet aan de nieuwe Amerikaanse regelgeving.

Die regelgeving omvat onder andere beperkingen op buitenlands eigenaarschap en controle over de algoritmes van het platform. Vooral dat laatste is een heikel punt geweest voor de Chinese overheid, die vastberaden is dat het TikTok-algoritme niet samen met de app mag worden verkocht.

Misschien maakt deze constructie een gedeeltelijke verkoop mogelijk, zonder volledige toegang tot het algoritme. Daarmee zou er meer controle komen in lijn met de Amerikaanse wetgeving, terwijl het algoritme gescheiden blijft van de hoofapp. Dat zou echter ook nadelig kunnen zijn voor TikTok, dat sterk leunt op zijn algoritme om de betrokkenheid van gebruikers te maximaliseren.

Koper

Het nieuws komt slechts enkele dagen nadat president Trump aankondigde dat hij een koper voor TikTok heeft gevonden — een groep “zeer rijke mensen.” Trump heeft de verplichte verkoop van de app al drie keer uitgesteld, maar lijkt nu vastbesloten om vóór de deadline in september een deal rond te krijgen.

Of dat zal lukken? Daar is nog te weinig informatie over. Maar nu Trump aangeeft dat er vrijwel een akkoord is met een koper, en TikTok werkt aan een aparte Amerikaanse toegang tot het platform die gepland staat voor dezelfde periode waarin Trumps huidige uitstel verloopt, lijkt het erop dat we dichter bij een deal komen die TikTok beschikbaar houdt in de VS.

En als het nieuwe platform erin slaagt de verslavende werking van het huidige algoritme te behouden, dan zou het een win-winsituatie kunnen worden — al blijft “zou kunnen” hier voorlopig het sleutelwoord.