Depressie

Sociale media hebben vooral invloed op jongeren en kunnen leiden tot eetstoornissen, angst en depressie. Hoe we kinderen en jongeren hiertegen moeten beschermen, blijft nog een uitdaging. “Er is geen eenvoudige oplossing. Hoewel veerkracht vaak wordt genoemd, is dat alleen niet voldoende. Zowel kinderen als volwassenen zijn simpelweg niet opgewassen tegen de manipulatieve tactieken van techbedrijven om zoveel mogelijk tijd op hun platform door te brengen,” benadrukt Verhagen. Daarom is wetgeving nodig om hierin te voorzien.

Die wetgeving lijkt ook daadwerkelijk te komen, maar de techbedrijven zijn gevestigd in de Verenigde Staten, waar dergelijke regels niet gelden. “Daar kunnen techbedrijven niet ter verantwoording worden geroepen voor hun handelen,” legt Verhagen uit. Psycholoog Thijs Launspach deelt deze visie. “Alleen met wilskracht gaan we dit niet oplossen. Regulering is noodzakelijk.”

Launspach erkent de negatieve effecten, maar constateert ook dat jongeren er “redelijk goed” mee leren omgaan. “Er is echter een groep jongeren die er meer negatieve effecten van ondervindt, vooral meisjes, vooral wanneer ze er op jonge leeftijd veel gebruik van maken.” Het gebruik van sociale media maakt gebruikers volgens Launspach “ontevredener, ongelukkiger en minder aandachtig”.

Totdat er wetgeving is, ligt de verantwoordelijkheid bij ouders om hun kinderen te leren omgaan met sociale media.

Als ouder kun je je kinderen mediawijs maken en kritisch leren denken over media. Laat hen bijvoorbeeld ‘s avonds de smartphone niet mee naar hun slaapkamer nemen.

Zo zegt Launspach.

Michelle van Young Impact erkent de negatieve aspecten van sociale media, maar benadrukt ook de emotionele steun die jongeren kunnen ervaren op deze platforms. “Laten we vooral het positieve belichten en jongeren helpen om hiermee om te gaan.” Luisteraar Sky Delfos benadrukt ook het belang van balans. “Kijk om je heen, geniet van de natuur en breng tijd door met mensen in je omgeving.”

Sommige luisteraars, zoals Dik Windhouwer, hebben ervoor gekozen om helemaal te stoppen met sociale media vanwege het gebrek aan echt contact en de afhankelijkheid ervan. “Ik wil niets meer met Meta te maken hebben. Ik wil niet terug. Het is verbazingwekkend dat we er niet meer zonder kunnen.” Kinderboekenschrijver Marco Kunst beschouwt sociale media als een “vloek” en wil weg van de oppervlakkigheid ervan. “Als ik kijk naar wat het werkelijk heeft toegevoegd, is het maar weinig.”