Snapchat groeit nauwelijks meer, maar omzet stijgt met 14 procent

Snapchat ziet zijn gebruikersgroei afvlakken. In het derde kwartaal van 2026 kwamen er wereldwijd slechts twee miljoen dagelijkse gebruikers bij. Toch weet moederbedrijf Snap de omzet flink te verhogen, mede dankzij advertenties, betaalde abonnementen en de inzet van kunstmatige intelligentie (AI).

Snapchat telde in het derde kwartaal van 2026 gemiddeld 495 miljoen dagelijks actieve gebruikers, tegenover 493 miljoen in het voorgaande kwartaal. Op jaarbasis groeide het aantal dagelijkse gebruikers nog met 4 procent.

Vooral in Noord-Amerika en Europa lijkt de groei tot stilstand gekomen. De beperkte aanwas komt volledig uit andere internationale markten. Dat is een uitdaging voor Snap, omdat het bedrijf juist in de Amerikaanse en Europese markt het meeste verdient aan advertenties.

Omzet stijgt ondanks stagnerende gebruikersgroei

Financieel presteert Snap beter dan de gebruikerscijfers suggereren. De kwartaalomzet steeg met 14 procent naar 1,72 miljard dollar. In Noord-Amerika groeide de omzet met 13 procent tot 1,01 miljard dollar, terwijl Europa een stijging van 22 procent liet zien tot 363 miljoen dollar. Opvallend is het verschil in opbrengsten per gebruiker. In Noord-Amerika verdient Snapchat gemiddeld 11,07 dollar per gebruiker, tegenover slechts 1,13 dollar in overige internationale markten.

Ondertussen blijft de betrokkenheid van bestaande gebruikers groeien. Het aantal dagelijks verstuurde berichten nam op jaarbasis met 8 procent toe. Het aantal gebruikers dat content publiceert via videoplatform Spotlight steeg zelfs met 130 procent.

AI en abonnementen worden belangrijker

Snap investeert nadrukkelijk in kunstmatige intelligentie om zijn advertentieplatform efficiënter en aantrekkelijker te maken. Volgens CEO Evan Spiegel biedt AI steeds meer voordelen voor zowel de interne organisatie als adverteerders. Daarnaast groeit het belang van betaalde diensten. Snapchat+, Lens+ en Memories Storage telden gezamenlijk meer dan 30 miljoen abonnees. De inkomsten uit aanvullende diensten stegen met 84 procent.

Ook zet Snap in op nieuwe zakelijke mogelijkheden, zoals samenwerkingen met contentmakers en advertenties gericht op B2B-bedrijven.

Slimme AR-bril moet nieuwe groei opleveren

Een andere strategische pijler is augmented reality. Snap introduceerde in september zijn nieuwe Specs-bril, waarmee gebruikers digitale informatie over hun fysieke omgeving kunnen projecteren. De bril kost 2.200 dollar en is inmiddels vooruit te bestellen in onder andere de Verenigde Staten, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk. Een substantiële bijdrage aan de omzet levert deze nieuwe technologie voorlopig nog niet.

Tegelijkertijd vormen strengere regels voor sociale media onder jongeren een mogelijk risico. In Australië heeft Snapchat na de invoering van leeftijdsbeperkingen meer dan 415.000 accounts geblokkeerd of uitgeschakeld.

Voor marketeers is de ontwikkeling duidelijk: Snapchat groeit nauwelijks meer in zijn belangrijkste advertentiemarkten, maar weet bestaande gebruikers beter te benutten. De toekomst van het platform lijkt daardoor steeds minder afhankelijk van gebruikersgroei en steeds meer van AI, abonnementsinkomsten, advertentieprestaties en augmented reality.