Social Media Browser #RockMelt: gebruikservaringen

Afgelopen week was daar de lancering van RockMelt. Een nieuwe ‘social’ browser die ingestoken is als social media browser. In deze post een aantal van mijn eerste gebruikservaringen.

Uitrol van de browser door een echte buzz

Het uitrolproces van RockMelt verdient wat mij betreft een prijs. We worden het gevoel aangepraat dat we bevoorrecht zijn om de browser te mogen installeren. Via vooraanmeldingen en uitnodigingen van (Facebook-)vrienden kunnen we als we geluk hebben aan de slag. Gevolg is dat er een buzz op gang komt van de eerste ‘happy few’ waar we ‘bij willen horen’.

RockMelt = Chromium plus

RockMelt is een nieuwe browser. In principe is RockMelt ook weer niet helemaal nieuw. RockMelt is namelijk gebaseerd op het open source Chromium browser-project van Google, waar ook de Google Chrome browser op gebouwd is. Nu is er dus een tweede product met onderbouw van Chrome.

User interface

Het uiterlijk van RockMelt lijkt erg op dat van Chrome. Het grote verschil zit hem in een altijd aanwezige rechter- en linkerkolom. In de linkerkolom staan mijn Facebook vriendjes. Rechts staat Twitter en staan RSS feeds klaar. RockMelt noemt deze kolommen overigens ‘edges’. Elke keer dat er een update is gedaan verschijnt er een Call-To-Action cijfertje dat we ondertussen goed kennen uit OS X en de iPhone.

De kolommen

De Facebook kolom laat een rij van vrienden (met foto) zien. Direct valt af te lezen of ze online zijn (ingelogd in Facebook) of niet. Door de statuswijzigingen verandert de linkerkolom waardoor de aandacht naar je vrienden wordt getrokken. Als je nog iets te vragen had is de neiging groot om dat moment dat de aandacht toch al afgeleid is te gebruiken om contact op te nemen. Dat kan door direct te chatten of een bericht achter te laten op zijn of haar wall. hoveren over een foto toont het laatste bericht van deze persoon. klikken geeft een overzicht van zijn of haar wall. Ook kun je je vriendfavoriten. hiermee kun je een selectie van vrienden maken die je in je linkerkolom getoond wil hebben.

De rechterkolom is een applicatie kolom. Je kunt er RSS feeds toevoegen op een zeer gebruiksvriendelijk manier. Als je een website hebt bezocht met een RSS feed zal RockMelt deze automatisch opnemen als mogelijke RSS feed die je zou willen opnmenen in de rechterkolom. Een nieuwe post in een RSS feed wordt weergegeven als een cijfertje op het icoon. Dit geldt ook voor je Facebook nieuwsfeed en Facebook profile. Daarnaast is ‘all friends’ van Twitter zeer eenvoudig als icoon neer te zetten op in de rechtkolom in RockMelt.

Extra toegevoegd aan de adresbalk is een share-knop. Met deze knop kun je de URL uit de browser direct delen op Facebook of Twitter. Dit klinkt niet als veel maar het scheelt weer het zoeken naar de iconen onder een artikel of het copy-pasten naar Twitter. Gemak dus.

De experience
Na een dagje browsen met Rockmelt valt het volgende op:

• Installatie en integratie gaat behoorlijk vlekkeloos
• Een Facebook account is een must (letterlijk – zonder Facebook account werkt de browser niet)
• Er is nog geen integratie met LinkedIn. Die schijnt er wel aan te komen
• Omdat de meeste websites niet de volledige breedte gebruiken is het geen probleem dat er aan beide zijden ruimte wordt afgesnoept
• Ik ben benieuwd of ik de Tweetdeck updates die rechtsboven in het scherm verschijnen afleidender ga vinden dan de RockMelt cijfertjes of niet
• Leuk is dat de zoekfunctie van de browser direct zoekt in je Facebook vrienden. Intikken van een naam is voldoende om het communicatiescherm met deze persoon te tonen
• Je moet al eerder afscheid genomen hebben van je privacy. Deze browser is gebouwd om te delen. Als je niet wil delen moet je een andere browser gebruiker

Conclusie van deze browsing ervaring

Vooral als je een gebruiker bent die Facebook als bron van je sociale activiteiten gebruikt is RockMelt een fijne browser. Je kunt met plugins dezelfde ervaring creeren, ook op andere browsers dan Chrome. Het voordeel van een installatie van RockMelt is dat het eenvoudig is en het werkt allemaal goed en meteen.

Hoewel ik de updates en de activiteit aan beide kanten van het scherm in het eerste uur als irritant heb ervaren begin ik toch wel bij te draaien. Dit komt vooral doordat er goed is nagedacht over het moment waarop je behoefte hebt aan gebruik van facebook, Twitter en RSS en ook over de manier waarop je dat wil doen. Even snel en effectief en vooral niet al te ver weg van het cenrum van aandacht: de browser.