Maar liefst 67 procent van de Nederlanders tot 35 jaar beschouwt zichzelf als verslaafd aan sociale media, zo blijkt uit Het Grote Jongerenonderzoek 2025 van Mediahuis en MediaTest. Opvallend is dat vrouwen zichzelf vaker als verslaafd bestempelen dan mannen. Hoewel deze cijfers niet aantonen dat al deze jongeren daadwerkelijk verslaafd zijn, vinden de onderzoekers het wel zorgwekkend: “Het feit dat zij dit zelf aangeven, is op zijn minst alarmerend.”

Gemiddeld besteden jongeren 3,5 uur per dag aan sociale media. Dat is weliswaar minder dan enkele jaren geleden (toen het gemiddelde op 4 uur lag), maar het smartphonegebruik is juist toegenomen: van 4,8 naar 5,1 uur per dag. Opvallend is ook dat sociale media minder vaak als primaire nieuwsbron worden gebruikt. Slechts 41 procent van de jongeren noemt sociale media nu hun belangrijkste nieuwsbron – een daling van zo’n 10 procentpunt vergeleken met eerdere jaren.

Het onderzoek werd uitgevoerd onder 2755 jongeren tussen de 15 en 35 jaar.

Verslaafd

Uit Het Grote Jongerenonderzoek 2025 van Mediahuis en MediaTest blijkt dat 67 procent van de Nederlanders tot 35 jaar zichzelf (misschien) als verslaafd aan sociale media beschouwt. Vooral vrouwen (71 procent) noemen zichzelf vaker verslaafd dan mannen (62 procent), met het hoogste percentage onder jongeren van 15 tot 21 jaar (77 procent). Hoewel het hier om zelfperceptie gaat en dus geen klinische diagnose, noemen de onderzoekers de uitkomst ‘op zijn minst alarmerend’.

Gemiddeld besteden jongeren 3,5 uur per dag aan sociale media. Dat is minder dan een paar jaar geleden, toen dit nog op vier uur lag. Tegelijkertijd is het smartphonegebruik juist toegenomen: van gemiddeld 4,8 naar 5,1 uur per dag. Jongeren tussen de 15 en 21 jaar zitten daar nog boven, met 5,5 uur schermtijd. Het totale gebruik van sociale media is onderverdeeld naar leeftijd: 15- tot 21-jarigen besteden gemiddeld 3,9 uur per dag aan sociale platforms, 22- tot 28-jarigen 3,5 uur en 29- tot 35-jarigen ongeveer 3 uur.

TikTok

Ook is zichtbaar dat de populariteit van verschillende sociale mediaplatformen verschuift. TikTok wordt inmiddels door 60 procent van de jongeren gebruikt, met een uitschieter naar 81 procent onder jonge vrouwen. WhatsApp blijft met 93 procent het populairste platform, met name bij de oudere leeftijdsgroepen. Verder winnen platformen zoals Signal, Snapchat, Discord, X (voorheen Twitter), Telegram en zelfs Bluesky terrein, met name onder 29- tot 35-jarigen.

Jongeren gebruiken sociale media minder vaak als hun belangrijkste nieuwsbron. Waar in 2022 nog 70 procent van de 15- tot 21-jarigen hier hun nieuws vandaan haalde, is dat nu gedaald naar 56 procent. Voor alle respondenten samen ligt dit aandeel nu op 41 procent. Digitale nieuwsartikelen worden juist vaker genoemd als primaire bron (34 procent), terwijl papieren kranten nauwelijks nog een rol spelen (2 procent). Opvallend is dat steeds meer jongeren bereid zijn te betalen voor online nieuws: 26 procent heeft een betaald online abonnement, vergeleken met 18 procent vorig jaar.

Het kijkgedrag van jongeren verandert eveneens. De tijd die besteed wordt aan lineaire televisie daalt: van gemiddeld 3,2 uur naar 2,8 uur per dag, waarvan 1,6 uur live wordt gekeken. Streamingdiensten zoals Netflix, Videoland en Disney+ zijn dominant; jongeren maken gemiddeld gebruik van 4,2 verschillende streamingplatformen. Korte video’s worden meestal staand bekeken, langere content horizontaal — vooral bij mannen en oudere jongeren.

Op audiogebied gebruikt 93 procent van de jongeren online muziekdiensten, waarbij Spotify de populairste blijft, hoewel het gebruik ervan is gedaald van 92 naar 77 procent. YouTube Music is iets gegroeid.

Daarnaast blijkt dat 67 procent van de jongeren in de afgelopen drie maanden naar een podcast heeft geluisterd. Van hen luistert 16 procent dagelijks, met een piek van 21 procent onder 28- tot 35-jarigen. Opvallend is dat 61 procent van de jongeren podcasts ontdekt via korte video’s op sociale media.

Het onderzoek laat ook een minder positief beeld zien. Ruim 23 procent van de jongeren voelt zich regelmatig ongelukkig, oplopend tot 52 procent bij degenen die hun gezondheid als onvoldoende beoordelen. Verschillende vormen van verslaving nemen toe: 30 procent van de jongeren noemt zichzelf gameverslaafd (vooral mannen), 23 procent ervaart alcoholverslaving (met een piek onder jongeren van 15 tot 21 jaar), en 17 procent noemt gokverslaving. Seksverslaving wordt door 29 procent genoemd, oplopend tot 46 procent bij mannen van 29 tot 35 jaar. Vapen stijgt vooral onder jongere leeftijdsgroepen, net als het traditionele roken.

Een derde van de jongeren vindt dat sociale media misschien nooit hadden moeten bestaan. 29 procent overweegt zelfs om volledig te stoppen. Tegelijkertijd staan veel jongeren positief tegenover regulerende maatregelen, zoals een telefoonverbod op scholen: 67 procent is daar voorstander van, inclusief 55 procent van de scholieren zelf. Tot slot toont het onderzoek aan dat jongeren kritisch zijn over hun mediagebruik en de digitale samenleving waarin ze leven. Ze blijven intensief digitaal verbonden, maar zoeken ook naar balans, betekenis en mentale rust in een snel veranderend medialandschap.