[ONDERZOEK] ‘Jongeren eenzaam; sociale media belangrijke reden’
Uit onderzoek van EenVandaag onder 25.000 leden van het Opiniepanel blijkt dat 40 procent van de jongeren tussen 18 en 34 jaar zich wekelijks eenzaam voelt. Ze hebben moeite met het leggen van contacten, verschuilen zich achter sociale media en durven hun gevoelens niet te bespreken. “Het voelt alsof je niet leuk genoeg bent om mee om te gaan,” zegt een deelnemer.
Bij de oudere deelnemers (boven de 35 jaar) voelt iets meer dan een kwart (27 procent) zich wekelijks eenzaam, wat aanzienlijk minder is dan bij jongeren.
Hoe voelt eenzaamheid?
“Eenzaamheid voelt alsof er een muur om je heen staat,” “Alsof je geen aansluiting vindt bij anderen” of “Alsof je niet de moeite waard bent.” Zo beschrijven panelleden hun eenzaamheidsgevoelens. Ze missen een partner, goede vriend of ‘maatje’, of hebben wel vrienden en familie die echter ver weg wonen.
Een deelnemer omschrijft:
Eenzaamheid is voor mij als kijken naar een film: je bent er wel bij, maar niet betrokken. Er is geen interactie.
Hoe vaak voel jij je eenzaam?
‘Gestopt met proberen’
Jongeren geven aan dat hun eenzaamheidsgevoel vaak voortkomt uit onzekerheid en een negatief zelfbeeld. “Afwijzing komt dan veel harder aan en uiteindelijk stop je met proberen nieuwe vrienden te maken,” legt iemand uit.
Andere deelnemers vertellen dat werk- of studiedruk hen geen tijd laat voor een sociaal leven. Ook psychische redenen, zoals autisme of depressie, kunnen ervoor zorgen dat ze moeilijk aansluiting vinden bij leeftijdsgenoten.
Vergelijken op sociale media
Sociale media spelen ook een rol: 31 procent van de jongeren voelt zich eenzamer door het gebruik ervan, terwijl 32 procent aangeeft dat sociale media hen onzekerder maken over hun eigen sociale leven.
“Je vergelijkt jezelf toch met anderen,” zegt een jongere in het onderzoek. “Mensen delen alleen de mooie dingen en dan zit ik huilend op de bank me af te vragen waarom mijn leven zo saai is vergeleken met dat van hen.”
‘Minder gewend om met vreemden te praten’
Jongeren vinden het moeilijker om in het echte leven nieuwe vrienden te maken, nu het sociale leven zich steeds meer online afspeelt. “Door sociale media zijn mensen minder gewend om met vreemden te praten in de ‘echte’ wereld,” vertelt een deelnemer. Een ander: “Ik ben blij dat ik al vrienden heb. Ik zou niet weten hoe ik nieuwe vrienden moet maken.”
Toch is er ook een groep jongeren die aangeeft dat sociale media hen juist helpen minder eenzaam te voelen. Ze ontmoeten mensen met dezelfde interesses, die ze anders nooit zouden tegenkomen, of volgen mensen met vergelijkbare problemen, waardoor ze zich minder ‘raar’ en eenzaam voelen.
