Nieuw onderzoek: ruim een derde van de jongeren ziet sociale media als risico voor mentale gezondheid

Steeds meer jongeren maken zich zorgen over de invloed van sociale media op hun mentale gezondheid. Uit nieuw onderzoek blijkt dat 37 procent van de jongeren tussen 15 en 17 jaar sociale media ziet als een risico voor hun welzijn. Ook geeft ongeveer één op de zeven jongeren aan zich door sociale media minder gelukkig te voelen.

Sociale media niet meer weg te denken

Voor veel jongeren zijn platforms als TikTok, Instagram en Snapchat een vast onderdeel van het dagelijks leven. Ze gebruiken sociale media om contact te houden met vrienden, video’s te bekijken en op de hoogte te blijven van wat er speelt. Toch ervaren veel jongeren ook nadelen. Vooral de druk om altijd online te zijn en zichzelf te vergelijken met anderen speelt daarbij een rol.

“Je vergelijkt jezelf constant met mensen die alleen hun leukste momenten laten zien.” — Deelnemer aan het onderzoek

Jongeren willen minder schermtijd

Een opvallende uitkomst is dat ruim een derde van de jongeren probeert minder tijd op sociale media door te brengen. Dat blijkt echter lastig. De apps zijn ontworpen om gebruikers zo lang mogelijk vast te houden, waardoor het moeilijk is om minder vaak te kijken. Volgens onderzoekers gaat het probleem niet alleen over schermtijd, maar vooral over de invloed die sociale media hebben op zelfbeeld, slaap en stress.

Ook ouders maken zich zorgen

Niet alleen jongeren zien risico’s. Ongeveer de helft van de ouders maakt zich zorgen over de gevolgen van sociale media voor hun kinderen. Veel ouders proberen hun kinderen daarom te begeleiden bij verantwoord gebruik van online platforms.

“Jongeren weten vaak heel goed wat de negatieve effecten zijn, maar stoppen is makkelijker gezegd dan gedaan.” — Onderzoeksteam Jong Geluid

Luisteren naar jongeren

De onderzoekers benadrukken dat jongeren zelf betrokken moeten worden bij oplossingen. Volgens hen zijn jongeren niet alleen gebruikers van sociale media, maar ook ervaringsdeskundigen die goed kunnen aangeven wat er beter kan. De resultaten van het onderzoek laten zien dat sociale media veel voordelen bieden, maar dat steeds meer jongeren ook de keerzijde ervaren. Dat maakt een open gesprek tussen jongeren, ouders, scholen en beleidsmakers belangrijker dan ooit.