Nederlandse digitale economie groeit, kloof binnen sector wordt groter

De Nederlandse digitale economie is in het eerste kwartaal van 2026 verder gegroeid. Tegelijkertijd worden de verschillen tussen digitalisering, digitale infrastructuur en de digitale sector steeds zichtbaarder. De Digitale Economie Index Nederland daalde licht van 117 naar 116 punten, maar dat wijst volgens de onderliggende cijfers niet op een afkoelende digitale economie. Het laat vooral zien dat de verschillende onderdelen van de sector zich in een verschillend tempo ontwikkelen.

AI en cloud blijven de belangrijkste groeimotoren

Digitalisering blijft de sterkste aanjager van groei. Bedrijven geven steeds meer uit aan publieke cloudoplossingen. In het eerste kwartaal liepen deze uitgaven op tot ongeveer € 2,9 miljard, een stijging van 16,5% ten opzichte van een jaar eerder. Vooral Infrastructure-as-a-Service groeit hard, mede door de toenemende vraag naar AI-toepassingen. Ook de arbeidsmarkt laat zien hoe belangrijk digitalisering is geworden. Het aantal mensen met een ICT-beroep bereikte een nieuw record van 586.000 werkenden. AI verschuift daarbij steeds meer van experiment naar vaste bedrijfspraktijk. Organisaties investeren niet alleen in AI zelf, maar ook in de cloud-, data- en infrastructuuroplossingen die nodig zijn om AI goed te kunnen gebruiken.

Meer economische waarde met minder mensen

De digitale sector laat een opvallend dubbel beeld zien. De toegevoegde waarde steeg met 2,8% naar € 10,7 miljard, waarmee de sector sterker presteerde dan de Nederlandse economie als geheel. Tegelijkertijd daalde de werkgelegenheid met 4,2% naar ongeveer 367.000 werkzame personen. Dat wijst op een nieuwe fase voor de sector. Door AI, automatisering, cloudplatformen en standaardisatie kunnen bedrijven meer waarde creëren met minder personeel. Daarmee lijkt de digitale sector een van de eerste sectoren waarin de productiviteitseffecten van AI duidelijk zichtbaar worden.

Digitale infrastructuur groeit, maar loopt tegen grenzen aan

Ook de digitale infrastructuur bleef groeien. Het uitgaande dataverkeer via AMS-IX nam toe tot 9,23 exabyte, een groei van 5,1%. De Nederlandse colocatie-datacentermarkt groeide eveneens met ruim 5% en kwam uit op 921 MW operationeel IT-vermogen. Toch worden fysieke beperkingen steeds belangrijker. Netcongestie, vergunningstrajecten en internationale concurrentie remmen verdere uitbreiding. Door de snelle opkomst van AI neemt de vraag naar rekenkracht en datacentercapaciteit verder toe. Daardoor worden energievoorziening, beschikbare ruimte en uitvoeringskracht steeds bepalender voor de toekomstige groei van de digitale economie.

Weerbaarheid en digitale autonomie krijgen meer aandacht

Naast AI en infrastructuur staan digitale weerbaarheid en digitale soevereiniteit steeds hoger op de agenda. Recente cyberincidenten laten zien hoe afhankelijk de samenleving is geworden van digitale systemen. Tegelijkertijd krijgt de Nationale Digitaliseringsstrategie meer vorm en verschuift de discussie over digitale autonomie van beleid naar praktische keuzes rond cloud, data en AI-infrastructuur.

De Digitale Economie Index Nederland daalde licht naar 116 punten. De cloud-uitgaven kwamen uit op € 2,9 miljard, terwijl het aantal ICT-beroepen groeide naar 586.000. De toegevoegde waarde van de digitale sector steeg naar € 10,7 miljard, maar de werkgelegenheid daalde naar circa 367.000 personen. De datacentercapaciteit groeide naar 921 MW IT-vermogen en het dataverkeer via AMS-IX nam toe tot 9,23 exabyte. De cijfers laten zien dat de Nederlandse digitale economie blijft groeien, maar dat die groei verandert van karakter. AI en cloud zorgen voor meer productiviteit en economische waarde, terwijl infrastructuur, energie en digitale weerbaarheid steeds belangrijkere randvoorwaarden worden.