[Interview] @Boris over #TNW14, sprekers en.. ‘Never let experience stand in the way of progress’
Boris Veldhuijzen van Zanten is de drijvende kracht achter onder andere de The Next Web. In de social media wordt het befaamde event kort TNW genoemd. Op 24 en 25 april 2014 is wederom een TNW editie 2014. Deze keer een totaal vernieuwde line-up van internationale topsprekers en meer verrassingen.
Q: Is 2014 nu het jaar dat alles wat ooit op TNW is voorspeld ook werkelijkheid wordt?
A: Onze sprekers wagen zich ieder jaar weer aan voorspellingen. Dat gaat al jaren zo en soms kijken ze 4 maanden vooruit, soms 4 jaar en soms zelfs 40 jaar. Veel van de voorspellingen zijn uitgekomen. Ik kan mij nog goed herinneren dat in 2008 de nadruk op mobiel werd geleg. Ik kom mij daar toen nog moeilijk een voorstelling van maken. Anno 2014 zijn er veel services (zoals Facebook) die een ‘mobile first’ strategie kennen. Het is geweldig om te zien dat die voorspellingen dus echt uit zijn gekomen ondanks het feit dat we dat toen nog niet zo zagen.
Q: In 2013 hadden jullie onder andere een opening door Koning Willem-Alexander en Robert Scoble met zijn Google Glass, brengt 2014 iets soortgelijks?
A: Jazeker. Je moet er bij zijn om er achter te komen wat de verassingen zijn. 🙂 Imiddels hebben we een bepaald vertrouwen opgebouwd bij ons publiek. Het publiek vertrouwt erop dat wij ze zullen inspireren, verrassen en vermaken. Als je naar ons programma kijkt zie je dat we weer een geweldig event tegemoet gaan.
Q: Waar heb je dit jaar naar gekeken bij de keuze van de 50+ sprekers op #TNW14?
A: Diversiteit in visie maar toch ook het overbrengen van praktische kennis. We merken dat bezoekers het waarderen als ze naast wat inspiratie ook praktische kennis opdoen die direct toepasbaar is. Het wordt natuurlijk geen 48-uurs workshop maar het is toch leuk om thuis te komen met een notitieboekje vol nuttige tips & tricks.
Q: Welke nieuwe trends en ontwikkelingen zie jij bij start-ups ontstaan?
A: Er is een gezegde onder internet ondernemers dat het veel makkelijker is om geld te verdienen aan iets wat succesvol is, dan om iets succesvol te maken. Dat zien we steeds meer terug in bedrijven. Iedereen is zich er zeer van bewust dat het als bedrijf om de waarde voor aandeelhouders, en dus de revenue, gaat maar tegelijkertijd is het toch nog veel belangrijker dat je een service biedt die goed gebruikt wordt. Vroeger werd dat nog weleens omgedraaid en had je bedrijven die veel tijd staken in een pitch, hun investment deck en, bij wijze van spreken, hun visitekaartjes, maar ondertussen een product hadden wat niet aansloeg bij het publiek. Nu zie je meer projecten die misschien een beetje ‘rough around the edges’ zijn en waarbij de founders al 4 dagen niet gedouched hebben, maar ondertussen bereiken ze wel miljoenen gebruikers en is er een begin van revenue.
Q: “Hoe zou je de learnings en beleving van The Next Web het best kunnen omschrijven?”
A: We proberen te blijven ontwikkelen en veranderen. Zodra je terecht komt in een sfeer van ‘ach, we doen het wel even’ ben je al aan het verliezen. We gaan niet uit van wat in het verleden heeft gewerkt maar kijken ook naar wat we nieuw kunnen proberen en hoe we kunnen blijven verrassen! Zo houden we ons event fris en blijven we groeien. Het is geweldig om een terugkerende bezoeker te horen uitleggen dat de sfeer herkenbaar is maar ze toch het gevoel hebben weer iets helemaal nieuws mee te maken.
‘Never let experience stand in the way of progress’
