Google moet Play Store openstellen voor concurrenten

 

Google moet Android-apps beschikbaar stellen via concurrerende bronnen en mag geen beperkingen meer opleggen voor het gebruik van in-app betalingsmethoden. Oktober 2024 heeft een Amerikaanse rechter Alphabet’s Google opgedragen om zijn mobiele app-activiteiten te hervormen en Android-gebruikers meer mogelijkheden te bieden om apps te downloaden en te betalen voor transacties binnen de apps. Dit besluit volgt op een juryuitspraak vorig jaar in het voordeel van Fortnite-maker Epic Games. De Amerikaanse districtsrechter James Donato in San Francisco stelde een bevel op waarin de veranderingen werden uiteengezet die Google moet doorvoeren om meer concurrentie in zijn lucratieve appwinkel, de Play Store, toe te laten, waaronder het beschikbaar stellen van Android-apps via concurrerende bronnen.

Volgens Donato’s bevel mag Google drie jaar lang niet verbieden dat er gebruik wordt gemaakt van in-app betalingsmethoden en moet het gebruikers toestaan om concurrerende appplatforms of winkels van derden te downloaden.

Het bevel verbiedt Google ook om betalingen te doen aan apparaatfabrikanten om vooraf zijn appwinkel te installeren en om inkomsten die via de Play Store worden gegenereerd, te delen met andere appdistributeurs.

De aandelen van Alphabet daalden met 2,2% na de uitspraak. Donato zei dat Epic en Google een technische commissie van drie personen moeten samenstellen om het bevel uit te voeren en te monitoren. Epic en Google mogen elk een lid kiezen, en die twee leden zullen samen een derde persoon kiezen.

Google heeft aangegeven in beroep te gaan tegen het vonnis dat leidde tot het bevel, en zou het hof van beroep in San Francisco kunnen vragen om Donato’s bevel op te schorten in afwachting van het beroep.

Donato verklaarde dat zijn bevel op 1 november van kracht zou worden, wat Google de tijd geeft om “zijn huidige overeenkomsten en praktijken in overeenstemming te brengen”.

De rechtszaak van Epic, die in 2020 werd aangespannen, beschuldigde Google ervan het monopolie te hebben op hoe consumenten toegang hebben tot apps op Android-apparaten en hoe ze betalen voor in-app transacties. Het bedrijf uit Cary, North Carolina, overtuigde een jury in december 2023 ervan dat Google op onwettige wijze concurrentie had onderdrukt door zijn controle over appdistributie en betalingen, wat de weg vrijmaakte voor Donato’s bevel. Google had Donato gevraagd om de voorgestelde hervormingen van Epic af te wijzen, omdat ze te duur, te beperkend en mogelijk schadelijk voor de privacy en veiligheid van consumenten zouden zijn. De rechter verwierp die argumenten grotendeels tijdens een hoorzitting in augustus.

In een aparte antitrustzaak in Washington oordeelde rechter Amit Mehta op 5 augustus dat Google illegaal een monopolie op webzoekopdrachten had gevestigd door miljarden uit te geven om de standaardzoekmachine op internet te worden. Google begon ook in september een proces in Virginia in een rechtszaak van het Amerikaanse ministerie van Justitie over zijn dominantie op de markt voor advertentietechnologie.

Google heeft in alle drie de zaken de beschuldigingen ontkend.