‘Google experimenteert met machine learning dat de leeftijd van gebruikers inschat’
Google experimenteert in de Verenigde Staten met een machine learning‑gestuurd systeem dat de leeftijd van gebruikers inschat. Deze technologie analyseert het zoekgedrag en de kijkgeschiedenis op YouTube, evenals de accountduur, om te bepalen of iemand waarschijnlijk jonger dan 18 is. Zo meldt Yahoo juli 2025.
Wat gebeurt er bij een inschatting als minderjarige?
Wanneer het systeem concludeert dat een gebruiker vermoedelijk onder de 18 is, worden verschillende privacy- en contentbeperkingen in werking gesteld. Zo wordt gepersonaliseerde reclame uitgeschakeld, de Timeline in Google Maps uitgezet en toegang tot apps met volwassen content via de Play Store geblokkeerd. Op YouTube worden digitale welzijnsfuncties geactiveerd zoals pauze- en “ga naar bed”-herinneringen en worden aanbevelingen die mogelijk schadelijke content bevatten beperkt.
Mogelijkheid
Gebruikers die ten onrechte als minderjarig worden ingeschat, kunnen bezwaar indienenen zichzelf verifiëren. Google biedt verificatieopties aan zoals het uploaden van een selfie, een foto van een geldig identiteitsbewijs of het gebruik van een creditcard. Zo kunnen geverifieerde volwassenen alsnog toegang krijgen tot inhoud die voor hen geschikt is, zo vult Techcrunch aan.
Waarom nu?
De uitrol van deze technologie is onderdeel van een bredere trend binnen de techsector gericht op het beschermen van jongeren online. Diverse technologiebedrijven en wetgevers zetten in op strengere leeftijdsverificatie, mede als reactie op nieuwe regelgeving zoals de Kids Online Safety Act en vergelijkbare maatregelen in het Verenigd Koninkrijk en Australië.
Google wil met deze leeftijdsschattingstool bereiken dat minderjarige gebruikers passende ervaringen krijgen ook als hun geboortedatum niet betrouwbaar is terwijl volwassenen niet onnodig worden beperkt. De initiële uitrol richt zich op een kleine testgroep in de VS. Bij gebleken succes wordt de technologie breder ingezet.
