Google+ dé Facebook-killer?

Vorige week -begin juli 2011- heb ik mijn eerste stapjes mogen maken met Google+. Alles gaat nog wat onwennig maar al-met-al is het een interessante toevoeging op het palet aan social media kanalen. Maar is het de beoogde Facebook killer? Rocky Agrawal  schreef trouwens dit blog erover. Een uiteenzetting op basis van een blogpost dat grotendeels de plank goed misslaat:

Blogger Agrawal heeft in zijn post welzeker een aantal interessante standpunten.

RA- Waarom doelgroepen scheiden in circles, terwijl je nu per doelgroep een eigen account of social media kanaal kunt inzetten en hier nooit meer over na hoeft te denken? Zo krijg je nooit verwarring over de verschillende werelden waarin je je begeeft, of het nu professioneel, informeel, persoonlijk of hobbymatig is.

Wel degelijk een issue

– Mijn mening is dat dit voor veel mensen wel degelijk een issue is. Jongeren verlaten een netwerk op het moment dat hun ouders er ook op gaan zitten bijvoorbeeld. Circles kan dit probleem ondervangen. Verder is het voor veel mensen in de praktijk ondoenlijk om hun contacten ‘aan de voordeur’ te scheiden, zonder op tere zieltjes te trappen. In het verleden was mijn Facebook account louter voor vrienden en familie, mijn Linkedin account alleen voor zakelijk gebruik, en mijn Twitter account voor iedereen. De praktijk nu is, dat er al zoveel zakelijke contacten waar ik wat meer band heb in Facebook heb zitten, en privé contacten waar ik zakelijk niets mee heb in Linkedin, dat het onderscheid gewoonweg aan het verdampen is. De vraag is alleen of de sorteermogelijkheden van Google+ hier iets aan gaan veranderen. Het werkt natuurlijk intuïtiever, dwingender en waarschijnlijk ook effectiever dan bijvoorbeeld werken met lists, maar het is de vraag hoeveel mensen er een dagelijkse bezigheid van gaan maken om dat allemaal te gaan sorteren. Zwak punt hierin is dat er geen onderscheid is in welke ‘circle’ je aan het werk bent. Wat meer visueel onderscheid zou hier welkom zijn.

RA- Elk social mediakanaal heeft zijn eigen functie en werking. Zo is Twitter een openbare congreshal en Facebook de lokale kroeg of restaurant. Met die functie en werking komt ook een eigen cultuur, die je niet in een netwerk moet stoppen, wat Google+ ambieert.

– Ik vind dit een wat oubollig standpunt. De functie en werking van softwaretools veranderen continu. Het is uiteindelijk een absurde situatie dat iemand 15 social media kanalen moet gebruiken voor de basale functie: informatie uitwisselen met een selecte groep mensen. Het is dan ook mijn stellige overtuiging dat dit verdwijnt. Wanneer er een goed alternatief is voor al die losse tools, dan zal deze omarmt worden. Ik onderschrijf de behoefte voor een andere omgeving voor een ander soort contact, maar dat soort zaken zouden binnen een tool wellicht ook opgelost kunnen worden. Blijft dan wel de vraag of Google+ deze tool is?

Zoeken niet sorteren

RA- Google’s sterkste punt was altijd ‘zoeken, niet sorteren’! dit zie je overal terug en op het gebied van contacten in Gmail zeker. Nu dien je je contacten uitgebreid te sorteren, zodat de kracht van Google hier teniet wordt gedaan.

– Ja en nee. Sorteren is niet de meest favoriete bezigheid van veel mensen, alhoewel er volksstammen zijn die hier enorm veel lol aan beleven. Maar het feit dat het sorteren nu zo intuïtief gaat, vind ik een enorme pré. Nogmaals, het zal er van afhangen hoeveel mensen het probleem dat hiermee opgelost wordt ook werkelijk als een probleem ervaren waar ze iets aan willen doen. Je kunt je natuurlijk wel afvragen hoe lang het duurt voordat Facebook met soortgelijke functionaliteit komt.

RA- Google+ maakt het er zeker niet beter op om nuttige en nutteloze berichten van elkaar te scheiden. Twitter is hier uiteraard nog slechter in, met haar timeline vol ongesorteerde berichten, maar Twitter ambieert dit ook niet, het is zelfs een kracht. Facebook doet het op dit punt beduidend beter dan Google+, maar alleen Quora is op dit punt acceptabel. Mijn regel voor productdesign is dat mensen lui, ijdel en zelfzuchtig zijn. Langs deze lat gelegd, kan Google+ het vergeten. Wanneer het 3 of 4 jaar geleden uitgekomen zou zijn, zou het een goede kans hebben een succes te worden, nu is de kans groot dat het product het gewoon niet haalt, omdat het wel goed is, maar niet goed genoeg!

– Mijn mening is dat Google+ in ieder geval de eerste is die een vorm heeft ontwikkeld om met verschillende soorten mensen en netwerken binnen een tool redelijk gestroomlijnd om te kunnen gaan. Ik denk dat de nadelen fijn te slijpen zijn, we zitten immers nog in de beta fase van een compleet nieuw product.

Inmiddels zijn er waarschijnlijk zo’n 10 miljoen gebruikers (meting 15 juli 2011), maar de vraag is natuurlijk of Google+ werkelijk een bestaansrecht gaat opbouwen wanneer de eerste nieuwsgierigheid geweken is.