Fusie DPG Media en RTL Nederland: ‘Wat zijn redactiestatuten waard?’

DPG Media wil RTL Nederland overnemen. De Autoriteit Consument & Markt (ACM) buigt zich hier al anderhalf jaar over en houdt vandaag een besloten hoorzitting met betrokken partijen, waaronder ANP en de NVJ. Groen licht lijkt nabij, mede doordat DPG en RTL extra garanties zouden geven voor journalistieke onafhankelijkheid en pluriformiteit. Maar hoe sterk zijn die beloften? Zo meldt Villamedia, mei 2025.

RTL Nieuws en NU.nl zouden onder onafhankelijke stichtingen vallen, net als Trouw of de Volkskrant. Ook worden redactiestatuten aangescherpt. Toch zijn oud-hoofdredacteuren als Alex Engbers en Arjeh Kalmann sceptisch. Zij wijzen op hoe eerdere fusies onder DPG leidden tot afkalving van regionale journalistiek en centralisering van redacties. Redactiestatuten bleken vaak papieren tijgers: zonder sterke redactionele tegenkracht en transparantie helpen ze weinig.

Voorbeelden zoals Vrij Nederland en de voormalige Wegener-kranten tonen hoe redacties onvoldoende gebruikmaken van hun formele rechten, deels uit informatieachterstand, deels uit terughoudendheid. Zelfs stichtingen met ‘gouden aandelen’ zoals SDM grijpen zelden in.

Engbers vreest dat de DPG-RTL-fusie de journalistiek verder ondergeschikt maakt aan commerciële belangen. “Zelfkritiek is verdwenen, de media zijn entertainmentmachines geworden,” zegt hij. “En wie kritisch schrijft over de eigen baas? Dat gebeurt simpelweg niet meer.”