Franse fietsgroep redt Cowboy met een miljoeneninjectie
De Belgische e-bikefabrikant Cowboy krijgt een tweede kans. Het bedrijf, bekend om zijn minimalistische stadsfietsen met slimme technologie, wordt voor 80 procent overgenomen door de Franse fietsgroep Rebirth. Met een investering van zo’n 15 miljoen euro krijgt Cowboy de broodnodige ademruimte om door te gaan. De gesprekken over de deal bevinden zich in de afrondende fase en naar verwachting wordt de overname in oktober officieel beklonken.Waarom Cowboy in zwaar weer belandde
De afgelopen jaren kampte Cowboy met forse verliezen. In 2024 zakte de omzet met ruim een derde terug naar ongeveer 22 miljoen euro, terwijl het verlies opliep tot meer dan 20 miljoen. Zonder nieuw kapitaal dreigde een faillissement op korte termijn.
Daarbovenop kwamen operationele problemen: lange levertijden van fietsen en onderdelen, terugroepacties door kwetsbare frames en klachten van klanten over slechte service. Het merk, dat ooit gold als een veelbelovende uitdager in de e-bikewereld, raakte zo steeds verder in de knel ondankt de moderne fietsen met app:
De Cowboy-app is de dagelijkse metgezel onderweg. Geniet van Google Maps-navigatie, wees gerust met Find My Bike en volg je statistieken. Activeer Cowboy Connect om de ultieme connected e-bike ervaring te ontgrendelen, inclusief Theft Alerts, Crash Detection en veel meer.
Plannen van Rebirth
Rebirth, eigenaar van merken als Peugeot, Gitane en Solex, ziet in Cowboy een kans om zijn positie in de e-bikemarkt te versterken. Door schaalvoordelen en gestroomlijnde productie wil het concern de marges verbeteren. Zo wordt gewerkt aan efficiëntere inkoop van onderdelen, meer standaardisatie en betere integratie van de productieprocessen.
Het doel is om Cowboy in 2027 winstgevend te maken en de omzet te laten groeien tot circa 40 miljoen euro.
Uitdagingen en onzekerheden
Hoewel de toekomst er met de steun van Rebirth hoopvoller uitziet, zijn er nog obstakels. Bestaande aandeelhouders en crowdfunders zien hun belang grotendeels verwateren, de reputatie bij klanten moet hersteld worden en de markt voor e-bikes blijft zwaar concurrerend.
Toch biedt de overname perspectief. Voor gebruikers betekent dit dat service, onderdelen en betrouwbaarheid gewaarborgd kunnen blijven. Voor de branche is het opnieuw een teken dat schaalgrootte en financiële slagkracht cruciaal zijn in de strijd om de stedelijke fietser.
