EenVandaag: ‘Hardlopen is het nieuwe swipen met dating’
Een groeiende groep singles zoekt hun grote liefde niet langer via datingapps, maar via hardloopsessies. Ze zijn het online daten zat en kiezen voor een andere aanpak. “De apps zijn een soort vleeskeuring geworden”, merkt de vrijgezelle Sam op in een verhaal op EenVandaag.nl.
Sam (29) uit Amsterdam ontdekte deze alternatieve manier van daten via Instagram. “In een video werd een grap gemaakt: ‘Forget dating apps, doe mee met de run.’ Ik dacht: ‘Nou, op zich wel gezellig.'” Ze besloot een keer mee te doen en bleef daarna regelmatig deelnemen aan de hardloopsessies.
‘Daar doe ik niet aan mee’
Sam is al een aantal jaar single en heeft voorlopig genoeg van datingapps. “Het aanbod is het gewoon niet en het voelt oppervlakkig”, vertelt ze. Ze vergelijkt het swipen en liken op basis van foto’s met een ‘vleeskeuring’. “Je leert weinig over iemands persoonlijkheid. Op de apps draait het daarnaast soms ook gewoon om seks. Daar doe ik niet aan mee.” Via haar hardloopgroep, de Sunday Run Club, ontdekte Sam dat er speciale runs voor singles werden georganiseerd. Dit gaf haar de kans om offline daten weer eens te proberen. Hardlopen vindt ze leuk en het maakt het makkelijker om op een spontane manier nieuwe mensen te ontmoeten. “Ik ben niet actief op zoek, maar dit verlaagt de drempel. Je weet maar nooit.”
Grappige en ongemakkelijke momenten
Sam herinnert zich haar eerste singles run nog goed. “Ik had net met twee jongens gekletst, en toen moesten we iemand vastpakken voor een oefening. Beide jongens kwamen op mij af. Een beetje ongemakkelijk, maar wel grappig.” Tijdens het joggen had ze de kans om met beide in gesprek te gaan. Uiteindelijk wisselden ze Instagram uit. “Het was gewoon leuk, zeker voor een eerste keer.”
Singles runs in opkomst
Sam is niet de enige die via hardlopen op zoek gaat naar liefde. Toen Sophie Nordenhed, oprichter van de Sunday Run Club, in november 2024 de eerste singles run organiseerde, kwamen er meteen zo’n veertig vrijgezelle hardlopers op af. Inmiddels zijn er steeds meer initiatieven, zoals ‘For the love of running’ en ‘Run and date’. In de week van Valentijnsdag waren veel van deze evenementen al snel volgeboekt.
Volgens singlecoach en psycholoog Meinou Lambeck is offline daten een slimme keuze. “Veel mensen raken moe van het swipen en willen weer echt contact in het echte leven.” Online daten creëert vaak hoge verwachtingen, die bij een ontmoeting kunnen tegenvallen. “Als je iemand tijdens het hardlopen ontmoet, heb je al een bepaalde klik en een realistischer beeld van die persoon.”
Sam vindt het fijn dat de singles runs een alternatief bieden voor de standaard online dates. “Op de apps krijg je vaak dezelfde vragen: ‘Zullen we een biertje doen?’. Dit is gewoon een andere, leuke manier om mensen te leren kennen.”
Lambeck benadrukt dat datingapps niet per se slecht zijn, maar wel nadelen hebben. “Veel mensen raken teleurgesteld en krijgen negatieve gedachten over zichzelf en hun kansen in de liefde.” Ghosting en andere vormen van onveilig gedrag kunnen bijdragen aan een pessimistische kijk op daten.
Sam herkent die gevoelens. Ze vraagt zich soms af wanneer ze haar grote liefde zal ontmoeten. “Ik word dit jaar 30 en voel de tijdsdruk van mijn biologische klok. Ik weet dat ik kinderen wil, dus dat maakt het lastiger. Ik ben al zo lang single, wanneer gaat het een keertje gebeuren?” Toch blijft ze openstaan voor nieuwe ontmoetingen en geniet ze van het proces.
