EC: ‘Meta overtreedt mogelijk EU-wetgeving door blokkade externe AI-chatbots’

De Europese Commissie (EC) heeft een onderzoek ingesteld naar Meta. De toezichthouder vermoedt dat het moederbedrijf van Facebook en WhatsApp de Europese mededingingsregels schendt door externe AI-chatbots van zijn platforms te weren.

Belemmering van concurrentie op WhatsApp De kern van het conflict ligt bij een beleidswijziging die Meta recent heeft doorgevoerd in de WhatsApp Business Solution Terms. Sinds 15 januari 2026 is het voor derde partijen niet langer toegestaan om algemene AI-agenten aan te bieden via WhatsApp.

Het gevolg is dat concurrerende diensten, zoals chatbots die draaien op technologie van derden (bijvoorbeeld OpenAI of Microsoft), effectief van het platform worden geweerd. Hierdoor blijft Meta AI als enige AI-assistent over voor de gebruikers, wat volgens de EC wijst op mogelijk machtsmisbruik en vriendjespolitiek (self-preferencing).

Dreiging met voorlopige maatregelen De Commissie maakt zich zorgen dat deze stap de concurrentie op de AI-markt onherstelbare schade toebrengt. Omdat AI-markten zich razendsnel ontwikkelen, overweegt de EC voorlopige maatregelen. Dit zou betekenen dat Meta gedwongen wordt om externe AI-chatbots weer toe te laten op WhatsApp zolang het officiële onderzoek nog loopt.

Achtergrond en context

• Italiaans precedent: De actie van de Europese Commissie volgt op een eerder besluit van de Italiaanse mededingingsautoriteit. In december 2025 dwong Italië Meta al om deze beleidswijziging lokaal op te schorten.

• Verdediging Meta: Meta stelt in een reactie dat de Business API van WhatsApp technisch niet ontworpen is voor de zware belasting die externe AI-chatbots genereren. De techgigant noemt de beschuldigingen ongegrond.

De EC heeft inmiddels een formele verklaring van bezwaren gestuurd. Als Meta schuldig wordt bevonden aan het misbruiken van zijn dominante marktpositie, riskeert het bedrijf aanzienlijke boetes.