Australië’s sociale-mediaverbod voor tieners: werkt het echt?

Australië’s sociale-mediaverbod voor tieners: werkt het echt?

Sinds december 2025 geldt in Australië een nieuwe wet die kinderen onder de 16 jaar moet beschermen door het gebruik van sociale media te beperken. De overheid kondigt aan dat miljoenen accounts die door jonge tieners zouden zijn gebruikt, inmiddels zijn verwijderd of geblokkeerd.

Toch lijkt de praktijk ingewikkelder dan de cijfers doen vermoeden. Veel jongeren vinden manieren om de regels te omzeilen, zoals het gebruik van VPN-diensten, het invullen van een andere geboortedatum of het inloggen via apparaten en platforms die niet meteen leeftijdscontrole vragen. Daardoor blijft een groot deel van de doelgroep online actief, ook al staat het officieel niet toe.

De reacties op de maatregel zijn verdeeld. Sommige ouders merken dat hun kinderen minder tijd op sociale media doorbrengen en zich meer richten op andere activiteiten. Anderen stellen dat het probleem juist ondergronds gaat plaatsvinden: kinderen gebruiken sociale media stiekem, wat het voor ouders moeilijker maakt om mediagebruik in goede banen te leiden.

Daarnaast richt de wet zich vooral op het aanmaken van accounts, maar houdt het weinig tot geen toezicht op het direct bekijken van content zonder account. Sommige tieners lijken bovendien uit te wijken naar platforms die minder streng worden gecontroleerd, met alle mogelijke risico’s van dien.

Het is nog te vroeg om vast te stellen of het verbod daadwerkelijk leidt tot een blijvende verbetering van het digitale welzijn van jongeren. De effectiviteit hangt sterk af van hoe regels worden gehandhaafd, hoe jongeren blijven reageren en hoe gezinnen het gesprek aangaan over verantwoord mediagebruik.