AI-versie van Klarna’s CEO presenteert financiële cijfers
Klarna wilde aanvankelijk servicedesk medewerkers vervangen door AI, maar kwamen daar snel op terug. Klarna lijkt AI subtieler te gaan gebruiken. Sebastian Siemiatkowski gaat voluit mee in het idee dat zijn buy-now-pay-later-startup Klarna, die op weg is naar een beursgang, een AI-bedrijf is. Toen Klarna maandag zijn bijgewerkte kwartaalcijfers presenteerde, was het namelijk zijn AI-avatar (zie afbeelding hierboven) die de hoogtepunten toelichtte, volgens een video van het bedrijf op YouTube. Zo meldt Techcrunch ons.
Afgezien van Siemiatkowski’s eigen toelichting, was het niet meteen duidelijk dat het hier om AI ging. Er waren slechts een paar subtiele aanwijzingen: de AI-versie van Siemiatkowski knipperde minder met zijn ogen dan de meeste mensen doen. De stem was goed gesynchroniseerd, maar niet perfect. Ook droeg de AI een bruin jasje dat sterk leek op het jasje uit een wijdverspreide bedrijfsfoto van zijn menselijke tegenhanger (al was het overhemd wel anders).
Klarna, dat zich voorbereidt op een beursgang, gebruikte de geüpdatete financiële cijfers om AI naar voren te schuiven als een drijvende kracht achter het behalen van 100 miljoen gebruikers. Het bedrijf schreef zijn vierde opeenvolgende winstgevende kwartaal toe aan het gebruik van AI en verklaarde dat het “zijn personeelsbestand met ongeveer 40% had gestroomlijnd,” aldus een blogpost van Klarna, wat de omzet per werknemer op bijna $1 miljoen bracht. De menselijke Siemiatkowski specificeerde tegenover CNBC dat “het bedrijf is gekrompen van ongeveer 5.000 naar nu bijna 3.000 werknemers.”
Hij is niet de eerste CEO die de spot drijft met het idee dat een AI een CEO zou kunnen vervangen. Het AI-verkoopagentenbedrijf Artisan, bekend van zijn virale “stop met mensen aannemen”-campagne, plaatste een 1 april-video waarin hun CEO Jaspar Carmichael-Jack werd ontslagen en vervangen door een AI-CEO.
Maar misschien is het idee van AI’s die CEO’s vervangen niet helemaal een grap. Hoewel sommige CEO’s — vooral bij startups — daadwerkelijk zelf functies coderen of potentiële klanten benaderen, zijn de kerntaken van een CEO het bepalen van de strategie, het nemen van beslissingen en het dragen van verantwoordelijkheid voor die beslissingen.
Toch werd de AI-CEO in het onderzoek snel ontslagen door de virtuele raad van bestuur. Dit kwam doordat hij slecht presteerde bij het reageren op ‘black swan’-gebeurtenissen, zoals de marktcrashes tijdens de COVID-19-pandemie, zo stelden de onderzoekers vast. Toch wijzen voorstanders van AI erop dat dit nog maar het begin is. Toekomstige AI-CEO’s kunnen daar wellicht ook in uitblinken.
Wie is daar beter voor geschikt dan een AI die werkt op basis van een SATA-redeneermodel, die enorme hoeveelheden bedrijfsdata kan verwerken, succesvolle bedrijfsstrategieën kan bestuderen en op basis daarvan beslissingen neemt? In feite bleek uit onderzoek dat vorig jaar werd gepubliceerd in de Harvard Business Review dat een AI, grotendeels, beter presteerde dan menselijke CEO’s, gebaseerd op een model met GPT-4o.
