Meta koopt honderden XR-patenten van Sony

Meta heeft tientallen Amerikaanse patenten op virtualreality- en augmentedrealitytechnologie overgenomen van Sony. De overdracht maakt deel uit van een veel grotere overeenkomst die betrekking heeft op honderden internationale patenten. De opvallende transactie voedt speculaties over de toekomst van Sony’s VR-activiteiten en onderstreept Meta’s ambities op het gebied van extended reality (XR).

Meta neemt strategische XR-technologie over

Volgens berichtgeving van Road to VR en het Zuid-Koreaanse ZDNet Korea heeft Sony tussen juni en september 2026 de overdracht van 43 Amerikaanse patentregistraties aan Meta laten vastleggen. Het gaat om technologieën voor onder andere virtual reality (VR), augmented reality (AR), mixed reality (MR), beeldverwerking en verschillende soorten headsets en slimme brillen. De patenten hebben betrekking op uitvindingen waarvoor Sony tussen 2010 en 2022 aanvragen indiende. Daarmee krijgt Meta toegang tot technische kennis die jarenlang binnen de Japanse elektronicagigant is ontwikkeld.

De geregistreerde overdrachten vormen slechts een deel van een grotere overeenkomst. Volgens Road to VR hebben beide bedrijven in december 2025 een overeenkomst ondertekend die betrekking heeft op in totaal 419 internationale patentregistraties, waaronder 180 Amerikaanse en 239 registraties in andere landen en regio’s. Niet al deze overdrachten zijn daarmee noodzakelijkerwijs al afgerond.

“In de strijd om de volgende generatie digitale ervaringen zijn niet alleen platforms en gebruikers belangrijk, maar ook de patenten die bepalen wie de technologie mag ontwikkelen.”

Sony lijkt minder nadruk te leggen op virtual reality

De patentoverdracht roept vragen op over de toekomstige positie van Sony binnen de markt voor virtual reality. Sony introduceerde in februari 2023 de PlayStation VR2, een headset waarmee gebruikers VR-games kunnen spelen via de PlayStation 5. Ondanks de technische mogelijkheden van het apparaat is het commerciële succes van VR-gaming achtergebleven bij sommige eerdere verwachtingen.

Ook de ondersteuning met nieuwe exclusieve games heeft vragen opgeroepen over Sony’s langetermijnstrategie.

Het verkopen van XR-patenten aan een directe speler in dezelfde technologiemarkt kan erop wijzen dat Sony bepaalde onderzoeksgebieden minder belangrijk vindt voor zijn toekomstige activiteiten.

Toch is voorzichtigheid nodig bij die conclusie. De patentregistraties noemen Sony Group Corporation als verkoper, niet specifiek de PlayStation-divisie. Bovendien is er geen officiële aankondiging dat Sony volledig stopt met virtual reality of de ondersteuning van PlayStation VR2 beëindigt.