Nederlanders zien sociale media steeds vaker als bedreiging voor de democratie
Meta voert achter de schermen lobbywerk in Washington om zich beter te beschermen tegen rechtszaken over de impact van sociale media op minderjarigen. Het bedrijf probeert een bepaling te laten opnemen in nieuwe wetgeving die de aansprakelijkheid van platformen aanzienlijk zou beperken.
Zeven op de tien Nederlanders vinden dat sociale media de democratie in Nederland eerder schaden dan versterken. Vier jaar geleden was dat nog iets meer dan de helft. Ook zorgen over politieke verdeeldheid en misinformatie zijn groot.
De zorgen over de invloed van sociale media nemen toe. Dat blijkt uit internationaal onderzoek van Pew Research Center onder ruim 42.000 volwassenen in 36 landen en de Verenigde Staten. In 16 van de 26 landen waarvoor vergelijkbare cijfers beschikbaar zijn, is het aandeel mensen gegroeid dat sociale media schadelijk vindt voor de democratie.
Nederland valt op: 70 procent van de ondervraagden zegt dat sociale media de democratie eerder schaden. In 2022 was dat 54 procent. Daarmee ligt Nederland boven de Verenigde Staten, waar 64 procent die mening heeft, en ruim boven de mediaan van 35 procent in de onderzochte landen. Ook in Frankrijk en Duitsland zijn de zorgen sterk toegenomen.
De enquête vroeg ook naar mogelijke gevolgen van internet en sociale media. In Nederland denkt 82 procent dat deze mensen sterker verdeelt in hun politieke opvattingen. Een nog groter deel, 93 procent, vindt dat mensen door online informatie en sociale media makkelijker te beïnvloeden zijn met onjuiste informatie en geruchten. Tegelijkertijd zegt 83 procent dat mensen dankzij internet en sociale media beter op de hoogte zijn van actuele gebeurtenissen. De uitkomsten laten daarmee een dubbel beeld zien. Sociale media kunnen mensen toegang geven tot nieuws en politieke discussie, maar worden ook geassocieerd met polarisatie en misinformatie. Pew wijst erop dat de zorgen over politieke verdeeldheid in meerdere landen zijn gegroeid. In de Verenigde Staten bleef dat aandeel ongeveer gelijk: 81 procent ziet sociale media als een factor die politieke tegenstellingen vergroot. Het onderzoek meet opvattingen van volwassenen en bewijst niet op zichzelf dat sociale media de democratie daadwerkelijk verzwakken. Wel laat het zien dat het vertrouwen in hun maatschappelijke invloed in veel landen onder druk staat.
