Snapchat begint Australische tieners te informeren over aanstaande beperkingen

Ondanks zijn pogingen om gezien te worden als een berichtenapp in plaats van een sociaal platform om zo de komende leeftijdsbeperkingen in Australië te omzeilen heeft Snapchat nu geaccepteerd dat het zich moet houden aan de nieuwe wetgeving, die op 10 december in werking treedt. Net als Meta Platforms informeert Snapchat nu gebruikers jonger dan 16 jaar dat ze vanaf die datum geen toegang meer zullen hebben tot hun profielen. Volgens Snapchat:

“Vanaf 10 december 2025 worden alle accounts van gebruikers in Australië die jonger zijn dan 16 vergrendeld. Als je onder de 16 bent, kun je geen Snapchat-account behouden of aanmaken. Als je een bestaande account hebt, raden we je aan je data zo snel mogelijk te downloaden.”

Gebruikers krijgen drie jaar de tijd om hun account opnieuw te activeren. Als je in die periode 16 wordt, kun je terugkeren naar je profiel en de app weer gebruiken; anders worden je gegevens verwijderd. Snapchat raadt ook aan om eventuele abonnementen op Snapchat+ of Memories+ te annuleren. Daarnaast introduceert Snapchat in Australië nieuwe leeftijdscontroles in de app, met drie verificatie­opties:

• ConnectID: verificatie via een Australische bankrekening.

• Foto-ID: je scant een door de overheid uitgegeven identiteitskaart, die door een externe partij wordt gecontroleerd.

• Gezichts-leeftijdsschatting: je maakt een selfie waarmee een externe dienst je geschatte leeftijd bepaalt.

Snap benadrukt dat het geen toegang krijgt tot gezichts­scans, bankgegevens of andere persoonlijke informatie die tijdens de leeftijdsverificatie wordt verstrekt.

Tieners hebben dus enkele opties om een verbod te vermijden, en het wordt interessant om te zien hoe deze groep gebruikers reageert op de nieuwe beperkingen — vooral omdat Snapchat en andere sociale apps een belangrijke verbindende rol spelen in hun dagelijks leven.

Veel landen zullen nauwlettend volgen hoe Australië deze strengere leeftijdsbeperkingen invoert, aangezien andere regio’s vergelijkbare maatregelen overwegen.

Op dit moment vereisen grote sociale platforms een minimumleeftijd van 14 jaar, maar de nieuwe Australische wet gaat verder en legt strengere regels en financiële sancties op om platforms te dwingen beter te controleren of jonge tieners geen toegang krijgen. De effectiviteit van zulke maatregelen is echter discutabel, omdat leeftijdsdetectie via allerlei methoden te omzeilen is. Volgens de auteur maken tieners zich weinig zorgen over hun vermogen om deze beperkingen te omzeilen zodra ze ingaan. De vraag is uiteindelijk hoe goed deze controleprocessen daadwerkelijk zijn in het buitensluiten van tieners onder de 16, en of zij niet simpelweg over hun leeftijd kunnen liegen. De wettelijke formulering — dat platforms “redelijke maatregelen” moeten nemen — laat veel ruimte voor interpretatie, wat het lastig kan maken om naleving juridisch af te dwingen.

Apps beginnen nu in ieder geval gebruikers te waarschuwen, net op tijd voor de schoolvakantie.