Onderzoeker Rodney Brooks: ‘Humanoïde robots een zeepbel die gaat barsten’

Ai Gegenereerd, Robot, Technologie, afbeelding; Alexandra Koch

Humanoïde robots krijgen wereldwijd veel aandacht. Grote bedrijven investeren miljarden in de hoop dat deze machines straks menselijke taken kunnen overnemen. Maar volgens robotexpert Rodney Brooks is dat een illusie: robots zullen niet snel de behendigheid en veelzijdigheid van mensen evenaren.

Het probleem van handen en vingers

Al tientallen jaren proberen onderzoekers robots te leren om objecten vast te pakken en te manipuleren zoals mensen dat doen. Toch lukt het nog steeds niet goed. Robots werken meestal met simpele grijpers in plaats van flexibele vingers.

No sense of touch. Human hands are packed absolutely full of sensors.

Zonder het subtiele gevoel dat menselijke handen hebben, blijven robots beperkt in wat ze kunnen doen.

Balans en beweging zijn riskant

Lopen en balanceren lijken vanzelfsprekend voor mensen, maar zijn een enorme uitdaging voor robots. Wanneer een grote humanoïde robot valt, kan dat gevaarlijk zijn. Bovendien kost het enorm veel energie om ze stabiel te laten bewegen.

“Humanoid robots will be ‘plug compatible’ with humans and be able to step in and do the manual things that humans do at lower prices and just as well.”

Volgens Brooks is dit een te optimistische gedachte: robots zijn niet zomaar uitwisselbaar met mensen. Waarschijnlijk zullen toekomstige robots steeds minder op mensen lijken. In plaats van benen krijgen ze wielen, in plaats van handen misschien gespecialiseerde grijpers. De vorm volgt de functie.

Robots will not be humanoid, because humanoids are a fantasy of what people wish for, not what is practical.

Robots kunnen nuttig worden, maar eerder als aanvulling op de mens dan als vervanger.