EC: X-Twitter schendt weer DSA-regels met ongeverifieerde accounts

Bluesky, Mastodon, Threads en LinkedIn profiteren van neergaan X-Twitter

Juli 2024 heeft de Commissie X op de hoogte gebracht van haar voorlopige standpunt dat het de Digital Services Act (DSA) heeft geschonden op gebieden die te maken hebben met dark patterns, transparantie van advertenties en data-toegang voor onderzoekers.

Transparantie en verantwoording met betrekking tot inhoudsmoderatie en advertenties staan centraal in de DSA. Gebaseerd op een diepgaand onderzoek dat onder meer de analyse van interne bedrijfsdocumenten, interviews met experts en samenwerking met nationale coördinatoren voor digitale diensten omvatte, heeft de Commissie voorlopige bevindingen van niet-naleving geuit op drie punten:

Ten eerste ontwerpt en beheert X zijn interface voor de “geverifieerde accounts” met de “blauwe vink” op een manier die niet overeenkomt met de industriepraktijk en misleidt gebruikers. Omdat iedereen zich kan abonneren om zo’n “geverifieerde” status te verkrijgen, beïnvloedt dit negatief de mogelijkheid van gebruikers om vrije en geïnformeerde beslissingen te nemen over de authenticiteit van de accounts en de inhoud waarmee ze interageren. Er is bewijs van gemotiveerde kwaadwillende actoren die de “geverifieerde account” misbruiken om gebruikers te misleiden.
Ten tweede voldoet X niet aan de vereiste transparantie over advertenties, omdat het geen doorzoekbare en betrouwbare advertentiebibliotheek biedt, maar in plaats daarvan ontwerpfuncties en toegangsdrempels heeft ingevoerd die de bibliotheek ongeschikt maken voor het transparantiedoel voor gebruikers. In het bijzonder laat het ontwerp geen toezicht en onderzoek toe naar opkomende risico’s veroorzaakt door de verspreiding van online advertenties.

Ten derde biedt X onderzoekers geen toegang tot zijn openbare gegevens in overeenstemming met de voorwaarden van de DSA. In het bijzonder verbiedt X in aanmerking komende onderzoekers om onafhankelijk toegang te krijgen tot zijn openbare gegevens, bijvoorbeeld door scraping, zoals vermeld in de gebruiksvoorwaarden. Bovendien lijkt het proces van X om in aanmerking komende onderzoekers toegang te verlenen tot zijn application programming interface (API) onderzoekers te ontmoedigen om hun onderzoeksprojecten uit te voeren of laat hen geen andere keuze dan buitensporig hoge vergoedingen te betalen.

Door voorlopige bevindingen te versturen, informeert de Commissie X over haar voorlopige standpunt dat het de DSA schendt. Dit laat de uitkomst van het onderzoek onverlet, aangezien X nu de mogelijkheid heeft om zijn verdedigingsrechten uit te oefenen door de documenten in het onderzoeksdossier van de Commissie te onderzoeken en schriftelijk te reageren op de voorlopige bevindingen van de Commissie. Tegelijkertijd zal de Europese Raad voor Digitale Diensten worden geraadpleegd.

Als de voorlopige standpunten van de Commissie uiteindelijk worden bevestigd, zou de Commissie een niet-nalevingsbesluit nemen waarin wordt vastgesteld dat X inbreuk maakt op de artikelen 25, 39 en 40(12) van de DSA. Een dergelijk besluit kan boetes tot 6% van de totale wereldwijde jaarlijkse omzet van de aanbieder met zich meebrengen en de aanbieder opdragen maatregelen te nemen om de inbreuk aan te pakken. Een niet-nalevingsbesluit kan ook een versterkte toezichtperiode in gang zetten om ervoor te zorgen dat wordt voldaan aan de maatregelen die de aanbieder voornemens is te nemen om de inbreuk te verhelpen. De Commissie kan ook periodieke dwangsommen opleggen om een platform te dwingen te voldoen.

X, is op 25 april 2023 aangewezen als een Zeer Groot Online Platform (VLOP) onder de EU’s Digital Services Act, na zijn verklaring dat het meer dan 45 miljoen maandelijkse actieve gebruikers in de EU heeft bereikt.

Op 18 december 2023 opende de Commissie een formele procedure om te beoordelen of X mogelijk de Digital Services Act heeft geschonden op gebieden die verband houden met de verspreiding van illegale inhoud en de effectiviteit van de genomen maatregelen om informatie-manipulatie te bestrijden, waarvoor het onderzoek voortduurt, evenals dark patterns, transparantie van advertenties en data-toegang voor onderzoekers, die het onderwerp zijn van de vandaag aangenomen voorlopige bevindingen.

De Commissie heeft ook een klokkenluidersinstrument ingevoerd waarmee werknemers en andere mensen met kennis anoniem contact kunnen opnemen met de Commissie om bij te dragen aan de monitoring door de Commissie van de naleving door aangewezen VLOP’s/VLOSE’s.

De Commissie heeft ook formele procedures geopend tegen TikTok in februari en april 2024, AliExpress in maart 2024, en Meta in april en mei 2024.